Французская империя была образована в результате ряда исторических событий, начиная с конца XVIII века. Основные этапы ее формирования можно рассмотреть в контексте Французской революции, Наполеоновских войн и последующего восстановления монархии.

Французская революция, начавшаяся в 1789 году, положила начало значительным изменениям в политической и социальной структуре Франции. Революция была вызвана недовольством населения абсолютизмом, экономическими трудностями и неравенством. В результате революции была свергнута монархия, и была провозглашена Первой французской республикой.

Одним из ключевых фигур этого времени стал Наполеон Бонапарт, который сначала проявил себя как талантливый военачальник. В 1799 году он совершил переворот, став первым консулом, а затем, в 1804 году, провозгласил себя императором Наполеоном I, что стало началом Первой французской империи.

Наполеон стремился расширить влияние Франции по всей Европе. Он вел Наполеоновские войны, в ходе которых завоевал множество территорий и создал обширную империю, которая включала такие страны, как Италия, Германия, Испания и даже части России и Австрии. Наполеон внедрил ряд реформ, включая Кодекс Наполеона, который существенно изменил правовую систему во многих странах.

Однако, несмотря на успехи, Наполеон столкнулся с серьезными трудностями. Его вторжение в Россию в 1812 году стало катастрофой, и после ряда поражений он был вынужден отречься от престола в 1814 году. На некоторое время была восстановлена монархия, но в 1815 году Наполеон вернулся из ссылки и вновь захватил власть на короткий период, известный как Сто дней Наполеона.

После его окончательного поражения в битве при Ватерлоо в 1815 году, Наполеон был сослан на остров Сент-Елена, где провел остаток своей жизни. Это событие положило конец Первой французской империи.

В последующие годы во Франции произошли еще несколько изменений в политической системе. В 1852 году, после периода нестабильности, Наполеон III, племянник Наполеона I, провозгласил Вторую французскую империю, которая просуществовала до 1870 года, когда была свергнута во время Франко-прусской войны.

Таким образом, формирование и развитие Французской империи было сложным и многогранным процессом, который отражал как внутренние, так и внешние факторы. Империя оставила значительное наследие в европейской истории, оказав влияние на политические и социальные процессы в других странах.